Nelle prime ore del 24 febbraio 2022, l'aviazione russa ha colpito obiettivi in tutta l'Ucraina. Contemporaneamente, la fanteria e i mezzi corazzati di Mosca si riversarono nel Paese da nord, est e sud. Nei giorni successivi, i russi hanno tentato di accerchiare Kiev.

Erano i primi giorni e le prime settimane di un'invasione che avrebbe potuto portare alla sconfitta e alla sottomissione dell'Ucraina da parte della Russia. A posteriori, sembra quasi miracoloso che non sia accaduto.

Ciò che è accaduto sul campo di battaglia è relativamente ben compreso. Ciò che è meno noto è la simultanea e intensa diplomazia che ha coinvolto Mosca, Kiev e una serie di altri attori, che avrebbe potuto portare a un accordo a poche settimane dall'inizio della guerra.